พลองยื่นยาว! สัตว์ไม่มีกระดูกส '': โรยด้วยความสวยงาม''

พลองเป็นสัตว์ไม่มีกระดูกสดงroup Anthozoa ซึ่งเป็นกลุ่มเดียวกับปะการังและActiniaria พลองมีรูปร่างคล้ายพืชที่ยืนตระหง่านอยู่ในน้ำ เป็นโพลีป (polyp) ที่มีส่วนลำตัวทรงกระบอกและปากที่อยู่ด้านบน ส่วนลำตัวของพลองมักจะยึดติดกับพื้นผิวแข็ง เช่น หินหรือปะการัง และสามารถขยายความยาวได้อย่างน่าประหลาดใจ

ลักษณะเด่นของพลอง

พลองมีลักษณะพิเศษหลายอย่างที่ทำให้มันโดดเด่น:

• ** tentacles**: พลองมี觸须 (tentacles) ยื่นออกมาจากปาก ซึ่งปกคลุมด้วยเซลล์พิเศษที่เรียกว่า nematocysts เซลล์ชนิดนี้สามารถยิงหนามพิษไปยังเหยื่อได้เมื่อถูกสัมผัส
• ** mesoglea**: ส่วนลำตัวของพลองประกอบด้วยเนื้อเยื่อ gelatinous ที่เรียกว่า mesoglea ซึ่งให้ความแข็งแรงและยืดหยุ่น

วิถีชีวิตของพลอง

พลองเป็นสัตว์กินเนื้อที่ใช้ tentacles เพื่อจับเหยื่อ พวกมันจะยื่น tentacles ออกไปในน้ำเพื่อดักจับสัตว์ขนาดเล็ก เช่น กุ้ง, หอย, หรือปลา เมื่อเหยื่อเข้าใกล้ tentacles, nematocysts จะยิงหนามพิษไปยังเหยื่อ ทำให้เหยื่อเป็นอัมพาตและถูกพลองลากเข้ามาทางปาก

นอกจากการล่าเหยื่อแล้ว พลองยังมีบทบาทสำคัญในระบบนิเวศ โดยที่พวกมันทำหน้าที่เป็นแหล่งอาหารสำหรับสัตว์อื่นๆ เช่น ปลา, สโคลดิเนียม (scaleworms), และกุ้ง

การสืบพันธุ์ของพลอง

พลองสามารถสืบพันธุ์ได้ทั้งแบบอาศัยเพศและไม่อาศัยเพศ

การสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศ: พลองจะปล่อยเซลล์สperm และ egg ลงในน้ำ เมื่อเซลล์สperm ของพลองตัวผู้มาผสมกับเซลล์ egg ของพลองตัวเมีย, จะเกิดเป็น larvae ซึ่งจะว่ายน้ำไปตามกระแสน้ำจนกว่าจะเจอสถานที่ที่เหมาะสม

การสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศ: พลองสามารถแบ่งตัวออกเป็นสองส่วนโดยมี tentacles, mouth และ mesoglea ที่สมบูรณ์ ซึ่งจะกลายเป็นพลองตัวใหม่

ความหลากหลายของพลอง

มีชนิดของพลองมากกว่า 200 ชนิดที่กระจายอยู่ทั่วโลกในน้ำทะเลที่มีอุณหภูมิอบอุ่น พวกมันมักพบเห็นได้ในบริเวณแนวปะการัง, ริฟ (reefs), และสันทราย

ความสำคัญของพลอง

พลองมีบทบาทสำคัญในระบบนิเวศทางทะเล โดยทำหน้าที่เป็น:

• นักล่า: พลองช่วยควบคุมจำนวนประชากรของสัตว์ไม่มีกระดูกอื่นๆ
• แหล่งอาหาร: พลองเป็นอาหารสำหรับสัตว์ทะเลหลายชนิด

นอกจากนี้, พลองยังมีความสวยงามและน่าสนใจ

ตารางเปรียบเทียบลักษณะของพลองกับปะการัง

ความจริงที่น่าสนใจเกี่ยวกับพลอง

• พลองบางชนิดสามารถมี tentacles ที่ยาวกว่าร่างกายของมันถึง 10 เท่า!
• พลองสามารถเปลี่ยนสีได้ตามสภาพแวดล้อม
• พลองเป็นหนึ่งในสัตว์ที่มีอายุยืนยาวที่สุดในโลก, มีอายุเฉลี่ยสูงสุดถึง 50 ปี

สรุป

พลอง เป็นสัตว์ไม่มีกระดูกที่น่าสนใจและมีบทบาทสำคัญในระบบนิเวศทางทะเล การเรียนรู้เกี่ยวกับพลองจะช่วยให้เราเข้าใจความหลากหลายของชีวิตในโลกใต้น้ำได้ดีขึ้น.